A GM apresentou ao mundo um carro elétrico em formato de bolha, com apenas duas rodas, um joystick de videogame no lugar do volante e sensores que permitem que o veículo se mova sob o controle do piloto automático, caso o motorista não queira dirigir.

Este é o EN-V, carro futurístico criado pela General Motors. O veículo mostra a visão da empresa para a mobilidade urbana no futuro.

O EN-V (Eletric Networked Vehicle) atinge a velocidade máxima de 40 km/h, e sensores, câmeras e GPS fazem com que veículo possa ser usado para transportar crianças sem a presença de adultos.

A princípio, a velocidade de 40 km/h pode ser considerada perigosa, já que o carro não possui air bag e para-choque. Mas Tom Brown, que faz parte do departamento de pesquisa e desenvolvimento da GM, afirmou que o carro foi feito especialmente para evitar colisões.

'Ao contrário de carros convencionais, que são desenhados para proteger passageiros e pedestres em casos de acidentes, o EN-V é mais parecido com uma aeronave, onde se procura evitar qualquer tipo de acidente', diz Brown.

O veículo futurista usa tecnologias como sensores giroscópicos inspirados nos Segways, veículos motorizados de duas rodas.

Uma brilhante novidade do carro bolha são os sistemas que permitem ao carro detectar outros veículos e obstáculos pelo caminho.

Câmeras, sensores e o GPS fazem que o carro consiga notar tudo que esteja ao seu redor. Desta forma, os veículos não precisariam ser controlados pelos motoristas. Isso significa que os passageiros teriam tempo para se dedicar a outras atividades durante a viagem, como dormir e trabalhar.

Brown diz que crianças, por exemplo, poderiam ser colocadas dentro do veículo sem a presença de um adulto, e levadas para o colégio.

O EN-V só poderia operar no piloto automático em zonas onde todos os demais veículos também funcionassem sem motoristas.

A GM especula que se os veículos fossem popularizados, eles poderiam custar um quinto do preço de um carro convencional.

Brown afirma que ainda não há planos concretos para comercializar a tecnologia, mas que diversas montadoras hoje em dia - como a BMW e a GM - já estão desenvolvendo produtos 'v-to-v', que no jargão do setor significa veículos que se comunicam com os demais carros.

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